Es imposible saber si una persona tiene un trastorno de alimentación con solo verlos; según la National Eating Disorders Association, en los EEUU, 20 millones de mujeres y 10 millones de hombres sufren de un trastorno de alimentación, clínicamente significativo en algún momento de sus vidas.

Al igual que con muchas enfermedades, trastornos de la alimentación tienen efectos graves para la salud que, si no se trata, puede conducir a la pérdida de productividad y largo plazo problemas de salud.

Evite hacer suposiciones basadas solamente en la apariencia del empleado. Si usted está preocupado por la salud de sus trabajadores, establezca una reunión privada con el departamento de recursos humanos.

Suponiendo que no haya problemas relacionados con el trabajo que se producen como resultado de la pérdida de peso del individuo, el empleador debe ser extremadamente cuidadoso si se opta por abordar el tema. Para ello sería entrar en discusiones con respecto a la vida personal de un empleado.

Un supervisor debe acercarse a un trabajador de una sospecha de trastorno de la alimentación sólo si el rendimiento laboral del trabajador ha disminuido y va acompañado por los siguientes síntomas.

Síntomas del trastorno alimentario que debe vigilar.

Según los expertos en trastornos alimentarios, algunos de los signos comunes de un trastorno de la alimentación son:

• Dramática pérdida de peso.
• El uso de ropas sueltas, voluminosos para ocultar la pérdida de peso.
• Hacen comentarios acerca de ser "gordos" a pesar de parecer delgados.
• Están obsesionados con la delgadez y las personas delgadas. Las personas que sufren de un trastorno de la alimentación a menudo señalan a las personas delgadas alrededor de ellos y expresan su envidia.
• Preocupación por la comida, la dieta y el conteo de calorías.
• La negativa a comer ciertos alimentos, tales como los que son ricos en hidratos de carbono o grasas.
• Evitar las comidas o comer delante de los demás. Las personas con un trastorno de la alimentación suelen tener una excusa para no comer, por ejemplo, que no tienen hambre, se sienten enfermos o que acaba de comer.
• La preparación de comidas elaboradas para otros, pero se niega a comer.
• El ejercicio en exceso. A menudo, los regímenes de ejercicio serán frecuentes y duros.
• Negando sus sentimientos. Las personas con un trastorno de la alimentación pueden tener problemas para discutir la forma en que sienten sobre algo. Pueden despedir a arrebatos emocionales como la ira con excusas como estar cansado o estresado.
• Cambios de humor. Incluso las interacciones de bajo perfil pueden desencadenar emociones fuertes y posiblemente, rabietas o abstinencia.
• Habilidades de toma de decisiones pobres. Los que sufren de un trastorno alimentario son más propensos a tomar decisiones acerca de sus caminos: vida, sexo, el dinero y de la carrera. Pueden tener problemas con el robo, la mentira, y hacer o cumplir con los compromisos.
• Se quejan de estreñimiento o dolor de estómago.
• Evidencia de purga, incluyendo viajes al baño después de las comidas, los sonidos o los olores de los vómitos, o paquetes de laxantes o diuréticos.
• Nudillos llenos de cicatrices de inducir el vómito en repetidas ocasiones.
• El uso de goma de mascar, enjuague bucal o pastillas de menta en exceso.

Los expertos advierten que algunos de estos síntomas pueden apuntar no a un trastorno de la alimentación, sino a otra enfermedad que puede ser la causa de la pérdida de peso o cambios de humor.

Si el empleado tiene un trastorno de la alimentación, la negación a menudo será la primera respuesta a las preguntas.

Además de fomentar un acogedor e integrador lugar de trabajo, los departamentos de recursos humanos pueden contrarrestar conceptos erróneos comunes sobre trastornos de la alimentación a través de los esfuerzos de educación y sensibilización.

Los trastornos alimenticios son enfermedades que amenazan la vida, y no son culpa de la víctima. La investigación actual indica que hay importantes contribuciones genéticas a trastornos de la alimentación, y la anorexia nerviosa tiene la tasa de mortalidad más alta de cualquier trastorno psiquiátrico.

Todos los supervisores deben ser enseñados que los trastornos alimentarios son considerados como problemas de salud mental. También es importante que los supervisores y los empleados sean conscientes de los acompañamientos disponibles para aquellos que lo necesitan.

Si un empleado indica que él o ella están luchando con un trastorno alimentario o una "condición médica", pero no quiere dar detalles, se sugiere en primer lugar hacer referencia al trabajador a un programa de asistencia al empleado.

Tenga en cuenta que a menos que usted es el médico de este empleado, usted no está calificado para diagnosticar el estado de salud del mismo. Es posible que la pérdida de peso ha sido causado por otros problemas médicos que el empleado no desea discutir.

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